A História da Internet #38: "O mundo inteiro pode falar de graça"

Danilo · Dezembro 7, 2025, 12:15pm

A História Completa do Skype: Da Revolução P2P à Transformação das Comunicações Globais

Quando o Skype surgiu no início dos anos 2000, comunicação online ainda era algo rudimentar: mensagens instantâneas, chats em texto e algumas tentativas tímidas de voz via internet. Videoconferências? Só empresas com equipamentos caríssimos.
E então surgiu o programa que mudou tudo.

Esta é a história completa do Skype: sua criação, expansão, disputas empresariais, avanços tecnológicos, declínio e legado.

1. As raízes: tecnologia P2P, KaZaA e o embrião do Skype (1999–2002)

Antes do Skype existir, seus criadores Nikita Zennström e Janus Friis já tinham abalado a indústria da música com o KaZaA, um dos primeiros e maiores programas de compartilhamento de arquivos do mundo.

O KaZaA usava uma rede P2P descentralizada criada por um grupo de desenvolvedores estonianos da BlueMoon Interactive — um time extremamente talentoso:

Ahti Heinla
Priit Kasesalu
Jaan Tallinn

Essa equipe seria essencial para o Skype.

Ahti Heinla, Priit Kasesalu e Jaan Tallinn

O mesmo modelo P2P que permitia compartilhamento de arquivos seria reutilizado para chamadas de voz — um insight revolucionário. Enquanto a maioria dos softwares dependia de servidores caros, o Skype aproveitava a força da própria rede de usuários, tornando o serviço barato, estável e escalável.

2. 2003 — O nascimento oficial do Skype

Em agosto de 2003 foi lançado o Skype 1.0, oferecendo chamadas de voz gratuitas entre computadores. O nome surgiu da abreviação de Sky Peer-to-Peer, que virou Skyper e depois encurtado para Skype.

Logo nos primeiros meses, o crescimento foi explosivo:

áudio mais limpo do que telefones da época
custo zero
fácil de instalar
interface simples

Em 2004, já havia mais de 1,5 milhão de usuários — números impressionantes para o início da internet larga.

3. 2004–2005 — Explosão global e o início do império Skype

O Skype introduziu vários recursos inovadores:

SkypeOut (2004)

Chamadas de computador para telefone fixo/celular, com tarifas baixíssimas, esmagando o preço das operadoras tradicionais.

SkypeIn (2005)

Número telefônico virtual para receber chamadas via Skype — precursor dos números VoIP modernos.

Correio de voz, conferências e criptografia forte

Esse conjunto fez o Skype virar o queridinho de expatriados, estudantes, freelancers e viajantes. Ainda em 2005, o serviço chamou a atenção de um gigante…

4. 2005 — eBay compra o Skype por US$ 2,6 bilhões

O eBay acreditava que poderia integrar o Skype às negociações de compras entre compradores e vendedores. Embora não tenha funcionado tão bem, a compra injetou recursos massivos na expansão da plataforma.

Mesmo sem integração eficiente com o e-commerce, o Skype seguiu crescendo:

100 milhões de usuários em 2006
Presença em mais de 200 países
Traduções para dezenas de idiomas

5. 2005–2011 — A era dos vídeos e o apogeu do Skype

Esta fase marcou o auge da popularidade mundial do Skype.

Chamadas de vídeo (2006)

Uma inovação que mudou a maneira como famílias distantes se comunicavam.
Pela primeira vez, videoconferência se tornou acessível ao cidadão comum.

Skype em TVs, consoles e celulares

Entre 2008 e 2010, o Skype apareceu em:

TVs da Samsung e Panasonic
celulares Symbian, iPhone e Android
PlayStation Portable (PSP)
notebooks com webcam integrada

Skype como ferramenta corporativa

Sem nenhuma estratégia focada em empresas, o Skype acabou sendo adotado como solução improvisada para reuniões, muito antes do Zoom ou Google Meet.

6. 2011 — Microsoft compra o Skype por US$ 8,5 bilhões

A negociação foi histórica: a maior aquisição da Microsoft na época. A intenção era transformar o Skype na principal plataforma de comunicação da empresa, extinguindo aos poucos o:

Windows Live Messenger (que foi substituído pelo Skype em 2013)

Sob a Microsoft, o Skype ganhou:

melhor integração com Windows
mais segurança
suporte aprimorado para mobile
apps universais (UWP)

Mas também enfrentaria o início do declínio com a chegada de novos concorrentes.

7. A denúncia: “Espiões americanos tinham acesso a todo o tráfego do Skype”

Em 2013, documentos vazados por Edward Snowden revelaram que a NSA, agência de segurança nacional dos Estados Unidos, teria tido acesso amplo ao tráfego de dados do Skype. A suspeita era de que agências americanas conseguiam interceptar:

chamadas de voz
chamadas de vídeo
mensagens instantâneas
transferências de arquivos

Segundo os documentos, essa capacidade de vigilância teria sido possível graças à colaboração de empresas de tecnologia, incluindo a Microsoft — que havia adquirido o Skype apenas dois anos antes.

O “Project Chess”

Investigações jornalísticas apontaram a existência de um programa interno, chamado “Project Chess”, supostamente criado para estudar formas de permitir que agências governamentais acessassem comunicações criptografadas do Skype.

Intercepção mesmo no modelo P2P

Apesar da arquitetura descentralizada, documentos apontavam que a NSA teria conseguido contornar ou descriptografar comunicações, inclusive videochamadas, que antes eram consideradas difíceis de monitorar.

Investigação europeia

As denúncias levaram autoridades europeias a iniciar investigações sobre possíveis violações de privacidade e transferência indevida de dados de cidadãos da União Europeia para o governo americano.

O que diziam Skype e Microsoft

A Microsoft negou a existência de “portas dos fundos” e afirmou que apenas atendia a ordens judiciais direcionadas a usuários específicos, como exigido por lei.
Mesmo assim, o impacto das revelações foi enorme e abalou a confiança de milhões de usuários.

8. 2015–2020 — A era dos smartphones e a perda de protagonismo

Com a explosão de WhatsApp, Facebook Messenger, FaceTime e depois Zoom, o Skype deixou de ser dominante.

As causas principais:

concorrentes mais leves e rápidos
excesso de alterações na interface
falta de foco entre uso pessoal e profissional
surgimento do Microsoft Teams, que passou a canibalizar o próprio Skype

O Skype ainda era extremamente popular, mas já não era o “líder absoluto”.

9. Skype para Empresas → Microsoft Teams

A Microsoft criou uma versão corporativa chamada Skype for Business, derivada do antigo Lync. Contudo, ao longo dos anos, o Teams se mostrou mais moderno, colaborativo e preparado para grandes empresas.

Assim, a Microsoft decidiu:

descontinuar o Skype for Business (encerrado em 2021)
investir totalmente no Microsoft Teams

O Skype “pessoal” continuou existindo, mas perdeu o status de prioridade.

10. 2020 — A pandemia e o paradoxo Skype

Durante a pandemia, esperava-se que o Skype reassumisse o topo.
No entanto, o Zoom dominou rapidamente devido à simplicidade das reuniões com um clique.

Isso gerou um fenômeno curioso:

O Skype inventou o mercado que o Zoom dominaria.

Mesmo assim, o Skype continuou ativo, com melhorias, como:

chamada com até 100 participantes
gravação integrada
fundo virtual
tradução automática
versão web aprimorada

11. O Legado do Skype (2003–hoje)

O impacto cultural e tecnológico do Skype é imenso.

Antes do Skype:

chamadas internacionais eram caras
videoconferência era para empresas
VoIP era experimental

Depois do Skype:

falar com qualquer pessoa no mundo virou algo trivial
videoconferência doméstica se tornou comum
surgiram dezenas de apps inspirados em sua tecnologia
abriu caminho para o trabalho remoto moderno

O Skype não apenas criou um serviço — ele moldou comportamentos.

12. Curiosidades pouco conhecidas

Skype já foi banido em alguns países

Por usar P2P e criptografia forte, foi bloqueado por operadoras e governos.

O primeiro “emoji de chamada perdida” viralizou no Skype

Vários memes da internet começaram ali.

O som de chamada do Skype virou ícone

Criado pelo designer de som Peter Wilson, ficou tão famoso quanto o som do MSN.

Skype teve versões em videogames

Poucos lembram do app no PSP e no Xbox One.

O Skype ainda vive — e seu legado é eterno

Embora não seja mais o protagonista do mercado, o Skype permanece ativo e relevante.
Continua sendo usado por milhões de pessoas que cresceram com a plataforma e apreciam sua simplicidade. Mais do que um aplicativo, o Skype simboliza o início da comunicação moderna. Se hoje fazemos uma videochamada com naturalidade, o crédito é — em grande parte — dele.