A história da internet #16: Backrub

Danilo · Julho 29, 2025, 10:27pm

A Internet antes do Google:

Você consegue imaginar um mundo onde “dar um Google” não existe? Onde encontrar a informação que você queria era menos uma ciência e mais uma mistura de sorte, paciência e arqueologia digital? Bem-vindo à internet dos anos 90.

Era como uma biblioteca gigantesca, recém-construída, com milhões de livros espalhados pelo chão, sem fichas, sem catálogo e com um bibliotecário que só falava por enigmas. Encontrar algo era uma verdadeira aventura. As principais formas eram:

1. Os Portais e Diretórios: A Lista Telefônica da Web

Gigantes como Yahoo!, Lycos, AltaVista (e no Brasil, o inesquecível Cadê?) não eram como o Google. Eles eram, primeiramente, diretórios. Pessoas de verdade (humanos!) navegavam na web e organizavam os sites em categorias, como uma lista telefônica.

Para achar o site do seu time, você precisava clicar em: Esportes → Futebol → Times Brasileiros → Seu Time. Se o site não tivesse sido catalogado por alguém, ele simplesmente não existia para o portal.

E a função de “busca”? Era primitiva. Ela apenas contava quantas vezes sua palavra aparecia na página. Procurar por “Jaguar” trazia resultados sobre o carro, o animal e o sistema operacional da Apple, tudo misturado e sem ordem de relevância. Era um tiro no escuro.

2. O Boca a Boca Digital: URLs como Tesouros

A forma mais confiável de encontrar um site era… alguém te contar sobre ele. As URLs (os endereços dos sites) eram tesouros sussurrados em salas de bate-papo (mIRC, ICQ), trocados por e-mail ou, acredite, impressos em revistas!

Você tinha que digitar o endereço inteiro e sem erros: http://www.geocities.com/Area51/Hangar/1234/meusitelegal.html. Um único erro de digitação e você caía no vazio digital.

3. Os Webrings: Correntes da Amizade Digital

Uma solução criativa da época eram os “Webrings”. Eram anéis de sites sobre o mesmo assunto. Se você encontrava um site de fã de Star Trek, ele teria botões de “Próximo Site no Anel” ou “Site Anterior”. Clicando, você pulava de um site de fã para o outro, em uma corrente curada pela própria comunidade.

Em resumo, a internet pré-Google era uma caça ao tesouro digital. Era lenta, imprecisa e muitas vezes frustrante. O mundo não precisava apenas de mais uma busca; ele precisava de uma forma melhor de buscar.

E foi nesse cenário que dois estudantes de Stanford começaram a rabiscar uma ideia que não apenas organizaria a biblioteca, mas a transformaria para sempre.

Era 1: A Gênese na Garagem (1995-1999)

1995-1996: O Encontro +:brain:
Larry Page e Sergey Brin, dois estudantes de PhD em Stanford, se conhecem. Eles criam um projeto de pesquisa chamado “Backrub”, baseado na ideia revolucionária de que a importância de uma página da web poderia ser medida pelos links que apontavam para ela (PageRank).

Site do BackRub: Stanford BackRub Web Project

1997: O Batismo
O nome “Backrub” é aposentado. Eles escolhem “Google”, uma brincadeira com “googol” (o número 1 seguido por 100 zeros), para simbolizar a missão de organizar a vastidão de informações da web.
1998: O Nascimento Oficial
Com um cheque de US$ 100.000 do cofundador da Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, a Google Inc. é oficialmente fundada. O primeiro escritório? Uma garagem em Menlo Park, Califórnia. O produto? Uma página inicial limpa e um mecanismo de busca que simplesmente… funcionava.

O primeiro escritório do Google foi uma garagem alugada na casa de Susan Wojcicki em Menlo Park, Califórnia, em 1998

1999: Saindo do Ninho
A empresa cresce rápido, recebe seu primeiro grande investimento de US$ 25 milhões e se muda para seu primeiro escritório de verdade em Palo Alto. Contratam seu primeiro chef de cozinha, um sinal precoce da cultura de benefícios que se tornaria lendária.

Era 2: A Explosão e a Construção do Império (2000-2008)

2000: A Máquina de Dinheiro
Lançamento do Google AdWords, o sistema de anúncios de texto que se tornaria a base de seu império financeiro. O Google também se torna o provedor de busca do Yahoo!, um grande selo de aprovação na época.
2001: Chega o Adulto na Sala e um Vestido Famoso
Eric Schmidt é nomeado CEO para trazer experiência de gestão. Inspirado pela enorme busca pelo vestido verde de Jennifer Lopez no Grammy, o Google lança o Google Imagens.
2002: As Notícias
Lançamento do Google Notícias, que agregava manchetes de milhares de fontes, mudando a forma como as notícias eram consumidas online.
2003: O Outro Lado da Moeda
Lançamento do Google AdSense, permitindo que qualquer dono de site exibisse anúncios do Google e ganhasse dinheiro, democratizando a publicidade na web.
2004: O Ano Monstruoso
O Google abre seu capital (IPO) com o famoso lema “Don’t Be Evil”. No Dia da Mentira (1º de abril), eles lançam o Gmail, com um insano 1GB de armazenamento, humilhando os concorrentes.
2005: O Mundo em Suas Mãos
Lançamento do Google Maps e Google Earth. O mundo nunca mais seria o mesmo. Discretamente, eles compram uma pequena startup chamada Android Inc. por cerca de US$ 50 milhões. A melhor compra da história? Talvez.
2006: A Compra do Século
O Google compra o YouTube por US$ 1,65 bilhão. Muitos analistas acham que pagaram caro demais. Eles estavam espetacularmente errados. Também lançam o Google Docs e Sheets, começando sua investida contra o Microsoft Office.
2007: Olhando as Ruas e Preparando a Guerra Móvel
Lançamento do Street View no Google Maps, para o fascínio e pavor de todos. A “Open Handset Alliance” é formada, e o sistema operacional Android é oficialmente revelado ao mundo.
2008: A Guerra dos Navegadores
O Google entra com tudo na briga dos navegadores ao lançar o Google Chrome, um navegador rápido, simples e poderoso que rapidamente começaria a dominar o mercado.

Era 3: Maturação e a Busca Pelo Futuro (2009-2015)

2010: A Primeira Tentativa Social (Fracasso)
Lançamento do Google Buzz, uma tentativa de rede social integrada ao Gmail que foi um desastre de privacidade e usabilidade. Lançam também o primeiro smartphone da marca, o Nexus One.
2011: A Segunda Tentativa Social (Fracasso Épico) G+
Lançamento do Google+, a tentativa ambiciosa e forçada de competir com o Facebook. Apesar de seus méritos técnicos, nunca conquistou o público.
2012: Óculos do Futuro e a Nuvem Unificada
Anúncio do Google Glass, o projeto de óculos de realidade aumentada que parecia ter saído da ficção científica. Lançamento do Google Drive, unificando o armazenamento em nuvem.
2013: TV na Ponta dos Dedos
Lançamento do Chromecast, um dispositivo barato e genial que transforma qualquer TV em uma Smart TV. Um sucesso de hardware estrondoso.
2015: A Grande Reorganização
O Google anuncia uma reestruturação radical, criando uma empresa-mãe chamada Alphabet Inc. O Google “clássico” se torna uma subsidiária, e Sundar Pichai é nomeado o novo CEO do Google.

Era 4: A Era da IA e dos Desafios (2016 - Hoje)

2016: “Made by Google” e a IA Falante
O Google se torna “AI-first” (IA em primeiro lugar). Lançam a linha de smartphones Pixel, o assistente virtual Google Assistant e o alto-falante inteligente Google Home, declarando guerra à Amazon Alexa.
2018: A IA Faz Ligações e a Lei Chega
Apresentam o Google Duplex, uma IA que pode fazer chamadas de voz de forma assustadoramente humana. Ao mesmo tempo, a pressão regulatória aumenta, com a União Europeia aplicando multas bilionárias por práticas anticompetitivas.
2020: O Mundo Para, o Google Continua
Durante a pandemia de COVID-19, ferramentas como Google Meet, Classroom e Drive se tornam essenciais para o trabalho e a educação remota em todo o mundo.
2022: Código Vermelho!
A ascensão meteórica do ChatGPT e de outras IAs generativas pega o Google de surpresa, gerando um “código vermelho” interno. A corrida para não perder a próxima grande onda tecnológica começa para valer.
2023 - Presente: A Corrida da IA e o Futuro
Google lança o Bard (agora Gemini) para competir diretamente com o ChatGPT. A empresa foca em integrar IA generativa em todos os seus produtos, da Busca ao Workspace. A história agora é sobre quem definirá o futuro da inteligência artificial, enquanto o Google navega por um cenário de competição acirrada e escrutínio global sem precedentes.

…quando foi a primeira vez que você “deu um Google”?

Foi para um trabalho de escola que parecia impossível?
Para achar a letra daquela música que não saía da sua cabeça?
Para encontrar um código ou dica para um jogo de videogame?
Ainda era com aquele barulhinho da internet discada de fundo?
Ou você era do time Cadê? / AltaVista e demorou para se render?

Não precisa lembrar o ano exato! Conte a sensação, o que você procurou, se funcionou… cada comentário é uma peça valiosa da nossa história digital.

Deixe sua memória aqui embaixo e vamos construir juntos essa cápsula do tempo!