A história da Internet #17: "Mais um Oráculo Oficioso Hierárquico"

Danilo · Agosto 1, 2025, 10:44pm

Yahoo: Da “Guia de Jerry e David” ao Portal que Mudou a Internet

Antes de se tornar o gigante conhecido como Yahoo, a história começou de forma bem mais simples e despretensiosa. Em janeiro de 1994, dois estudantes de engenharia elétrica da Universidade de Stanford, Jerry Yang e David Filo, estavam explorando a internet, que ainda era um ambiente novo, desorganizado e difícil de navegar. Eles sentiam falta de um jeito fácil de encontrar bons sites, já que não existiam mecanismos de busca eficientes e a web era praticamente um labirinto de páginas desconexas.

Foi então que criaram um diretório pessoal de links favoritos, organizados por categorias e subcategorias, para facilitar a própria navegação. Esse diretório foi batizado de “Jerry and David’s Guide to the World Wide Web” . Inicialmente, era apenas uma lista simples, hospedada nos servidores de Stanford, mas logo começou a chamar a atenção de outros estudantes e internautas, que passaram a acessar e sugerir novos links. O sucesso foi tão grande que, em poucos meses, o tráfego sobrecarregou os servidores da universidade .

Percebendo o potencial do projeto, Jerry e David decidiram dar um passo além. Eles precisavam de um nome mais curto, marcante e fácil de lembrar. Assim, nasceu o Yahoo! — um acrônimo para “Yet Another Hierarchically Organized Oracle” (em português, “Mais um oráculo hierarquicamente organizado”). O nome também era uma referência divertida ao termo usado no livro “As Viagens de Gulliver”, de Jonathan Swift, para descrever criaturas rústicas e selvagens, refletindo o espírito irreverente dos fundadores.

Com o novo nome, o projeto ganhou ainda mais força. Em 1995, com o apoio da Sequoia Capital , Yang e Filo fundaram oficialmente o Yahoo Inc. e abriram seu primeiro escritório em Santa Clara, Califórnia . O site deixou de ser apenas um diretório de links e passou a agregar notícias, previsão do tempo, esportes, finanças, e-mail e outros serviços, tornando-se um verdadeiro portal de entrada para a internet.

Em 1996, o Yahoo realizou sua oferta pública de ações (IPO) , levantando US$ 33,8 milhões e consolidando-se como uma das empresas mais promissoras da nova economia digital. Nos anos seguintes, investiu pesado em aquisições e expansão internacional , lançando versões em diversos idiomas e comprando empresas como a Four11 (dona do RocketMail, que deu origem ao Yahoo Mail ), a GeoCities (plataforma de criação de sites pessoais ) e o Yahoo Messenger .

No auge da bolha das “ponto com”, em 2000, o Yahoo atingiu um valor de mercado de mais de US$ 100 bilhões . Durante esse período, firmou uma parceria com o Google, utilizando sua tecnologia de busca, e consolidou-se como o site mais acessado da internet. Foi justamente nessa época que o Yahoo teve a chance de comprar o Google: em 1998, Larry Page e Sergey Brin, fundadores do Google, ofereceram sua empresa ao Yahoo por cerca de US$ 1 milhão, mas o Yahoo recusou a oferta. Anos depois, em 2002, o Yahoo tentou comprar o Google por US$ 3 bilhões, mas não chegou a um acordo, pois considerou o valor alto demais. Essas decisões são consideradas, até hoje, alguns dos maiores erros estratégicos da história da tecnologia, já que o Google se tornaria o maior buscador do mundo e dominaria o mercado de publicidade online .

O estouro da bolha em 2001 trouxe dificuldades financeiras e uma queda brusca no valor das ações do Yahoo . Terry Semel, ex-Warner Bros, assumiu como CEO e tentou transformar o Yahoo em uma empresa de mídia digital, investindo em conteúdo próprio e publicidade online.

A partir de 2002, o Yahoo buscou recuperar sua relevância adquirindo empresas como a Inktomi (buscador), Overture (publicidade), AltaVista (busca) e Flickr (fotos ). Em 2004, lançou seu próprio mecanismo de busca, deixando de usar o Google, mas já enfrentava forte concorrência do próprio Google, que crescia rapidamente. Em 2005, o Yahoo investiu no Alibaba, gigante chinês do e-commerce , um dos melhores negócios de sua história, e comprou o Delicious, serviço de favoritos online.

Apesar das inovações, o Yahoo começou a perder espaço para concorrentes como Google e Facebook . Em 2006, lançou o Yahoo Answers, serviço de perguntas e respostas que se tornou um fenômeno global, mas não conseguiu manter o ritmo de crescimento. Em 2007, a Microsoft tentou comprar o Yahoo por US$ 44,6 bilhões, mas a oferta foi recusada, decisão que muitos consideram um dos maiores erros estratégicos da empresa .

Nos anos seguintes, o Yahoo enfrentou crises internas, queda nas ações e mudanças de liderança. Em 2009, firmou uma parceria com a Microsoft, passando a usar o Bing como motor de busca, e focou em conteúdo e serviços principais. Em 2012, Marissa Mayer, ex-Google, assumiu como CEO e tentou modernizar a empresa, investindo em aquisições como o Tumblr (plataforma de blogs ) e startups de tecnologia, além de reformular o visual dos serviços.

Mesmo com as tentativas de reinvenção, o Yahoo não conseguiu recuperar sua antiga glória. Em 2016, a empresa foi abalada por grandes vazamentos de dados, afetando mais de um bilhão de contas , o que prejudicou ainda mais sua reputação. No mesmo ano, foi vendida para a Verizon por US$ 4,8 bilhões, valor muito inferior ao que já havia valido. A parte remanescente da empresa passou a se chamar Altaba, focada em investimentos, enquanto o Yahoo foi integrado à Oath, divisão de mídia da Verizon.

Em 2021, a Verizon vendeu o Yahoo para o fundo Apollo Global Management, e a marca voltou a operar de forma independente, focando em serviços digitais como e-mail, notícias, esportes e finanças. Mesmo longe do protagonismo dos anos 1990 e 2000, o Yahoo segue sendo um dos portais mais conhecidos do mundo, com milhões de usuários e um legado importante na história da internet .

Linha do Tempo Detalhada: Yahoo Ano a Ano

1994 – O Nascimento
Jerry Yang e David Filo criam o diretório “Jerry and David’s Guide to the World Wide Web” em Stanford.

1995 – Surge o nome Yahoo!
O projeto ganha o nome “Yahoo!” e é oficialmente incorporado. Recebe investimento da Sequoia Capital e abre seu primeiro escritório.

1996 – Explosão e IPO
Yahoo faz seu IPO, levantando US$ 33,8 milhões. Expande serviços e se torna referência na web.

1997 – Expansão Global
Lança versões em outros idiomas e começa a adquirir empresas para ampliar sua atuação.

1998 – Consolidação e Novos Serviços
Lança o Yahoo Mail, após adquirir a Four11 (RocketMail). Cria o Yahoo Pager, antecessor do Yahoo Messenger.

1999 – Diversificação e Aquisições
Lança o Yahoo Messenger e compra a GeoCities (sites pessoais). Cria o Yahoo Groups (comunidades online).

2000 – Auge da Bolha da Internet
Yahoo atinge valor de mercado de mais de US$ 100 bilhões. Parceria com o Google para busca. Torna-se o site mais acessado do mundo.

1998/2002 – Oportunidade Perdida: Google
Em 1998, recusa comprar o Google por US$ 1 milhão. Em 2002, tenta comprar por US$ 3 bilhões, mas desiste.

2001 – Estouro da Bolha e Crise
Valor das ações despenca. Terry Semel assume como CEO, focando em mídia digital.

2002 – Reestruturação e Novas Compras
Compra a Inktomi (buscador) e a Overture (publicidade online).

2003 – Expansão em Conteúdo
Adquire o AltaVista (busca) e o Flickr (fotos).

2004 – Busca Própria e Concorrência
Lança seu próprio mecanismo de busca, deixando de usar o Google. Google começa a dominar o mercado.

2005 – Novos Investimentos e Parcerias
Compra o Delicious (favoritos online) e investe no Alibaba (e-commerce).

2006 – Inovação e Dificuldades
Lança o Yahoo Answers. Google e Facebook crescem rapidamente.

2007 – Proposta da Microsoft
Microsoft oferece US$ 44,6 bilhões pelo Yahoo, mas a oferta é recusada.

2008 – Crise e Mudanças
Ações despencam após recusa da Microsoft. Jerry Yang deixa o cargo de CEO.

2009 – Parceria com a Microsoft
Yahoo fecha acordo para usar o Bing como motor de busca. Foca em conteúdo e serviços principais.

2010 – Reestruturação e Demissões
Demite milhares de funcionários e tenta se concentrar nos serviços mais relevantes.

2012 – Marissa Mayer assume como CEO
Ex-Google, Marissa Mayer tenta modernizar o Yahoo, investindo em aquisições e reformulando os serviços.

2013 – Compra do Tumblr
Adquire o Tumblr por US$ 1,1 bilhão e redesenha o Yahoo Mail e outros serviços.

2014 – Tentativas de Reinvenção
Foca em aplicativos móveis e conteúdo personalizado, mas enfrenta queda em receita publicitária.

2016 – Escândalos e Venda
Grandes vazamentos de dados afetam mais de um bilhão de contas. Yahoo é vendido para a Verizon por US$ 4,8 bilhões.

2017 – Fim de uma Era
A parte remanescente da empresa vira Altaba, focada em investimentos. Yahoo é integrado à Oath, divisão de mídia da Verizon.

2019 – Oath vira Verizon Media
Oath é renomeada para Verizon Media, incluindo Yahoo, AOL e outros portais.

2021 – Nova Venda
Verizon vende o Yahoo para o fundo Apollo Global Management. Yahoo volta a operar de forma independente.

2022 em diante – Reinvenção
Yahoo segue oferecendo serviços digitais como e-mail, notícias, esportes e finanças, buscando se reinventar em um mercado dominado por gigantes como Google e Facebook.

Curiosidades e Legado

O Yahoo foi pioneiro em portais de internet, influenciando o design e a estrutura de muitos sites.
O Yahoo Answers foi um dos maiores fóruns de perguntas e respostas do mundo, encerrado em 2021.
O investimento no Alibaba rendeu bilhões ao Yahoo, sendo um dos melhores negócios da história da internet.
A recusa em comprar o Google e a rejeição da oferta da Microsoft são considerados grandes erros estratégicos.
Mesmo longe do protagonismo, o Yahoo ainda é um dos portais mais conhecidos do mundo.

E você, já usou o Yahoo em alguma fase da sua vida? Tem alguma lembrança marcante com o Yahoo Mail, Messenger, Answers ou outro serviço? Compartilhe sua história nos comentários! Vamos trocar experiências e relembrar juntos como era navegar na internet nos tempos de ouro do Yahoo!