Adeus Chicos, 25 anos de KDE
Era a virada do milênio quando ganhei meu primeiro computador, recém-saído da faculdade. O Windows parecia desinteressante, era impossível entender como funcionava ou escrever programas para ele. O SuSE Linux 6.2 era muito mais interessante de se experimentar e abriu um mundo de entendimento sobre como os computadores funcionavam e de vontade de programar neles. Eram os dias do boom do .com e eu ia a grandes feiras em Londres, onde me enchiam de brindes e a IBM competia com o SuSE e a Red Hat pela maior barraca. A IBM dizia que o Linux tinha se destacado nos servidores e agora ia dominar os desktops, então percebi que trabalhar com o KDE seria uma boa ideia. E, como um programador iniciante, era perfeito para aprender Qt e como o desenvolvimento aberto funcionava, e eu adorava os ideais do software livre. Ir à conferência pré-Akademy (que se chamava Kastle na época) em Nove Hrady foi uma ótima introdução à comunidade pessoalmente e, de certa forma, aprendi mais sobre desenvolvimento de software em uma semana lá do que em meus anos na universidade.
Então, claramente, essa era uma boa maneira de fazer carreira. Fiquei por aí por um ano até que o coletivo de geeks Quaker ouviu a história de um astronauta africano que estava financiando uma nova distribuição Linux chamada SSDS (Startup Super Secreta do Debian de Shuttleworth), então me dediquei ao empacotamento Debian e defendi a participação do KDE. Logo eles bateram à minha porta e eu fui à primeira conferência do Ubuntu na Austrália. Passei cerca de dez anos incríveis trazendo o KDE para o Ubuntu ou trazendo o Ubuntu para o KDE para o que já era chamado de Kubuntu (nome que não escolhi), um projeto comunitário de sucesso do qual me orgulho muito. Em certo momento, a Nokia quis usá-lo junto com o Plasma Active para vender em um tablet junto com celulares. Isso poderia muito bem ter dominado o mundo, mas, sabe, o iPhone surgiu e o Kubuntu nunca encontrou uso comercial depois disso, embora ainda seja usado em grandes empresas como o Google, a cidade de Munique ou a Weta Digital (assista aos extras do DVD do Hobbit). Adorei ser convidado para ir à Nigéria ou à Índia para dar palestras e divulgar o mundo do software livre. Olhando para trás, provavelmente há um milhão de casos de negócios que seriam possíveis, mas não sou o melhor em ser um visionário do futuro. Eventualmente, a Canonical decidiu parar de financiá-lo, o que é justo.
Mas aí a Blue Systems apareceu, outro cara legal com muito dinheiro querendo ajudar, e seguimos em frente. Quando a Canonical decidiu encerrar vários projetos da comunidade, tivemos a ideia de migrar diretamente para o KDE para criar o KDE Neon. Sempre foi uma loucura como comunidades de código aberto como o KDE dependem de empresas separadas para levar seu software ao mundo, então queríamos mudar isso, e gosto de pensar que conseguimos. Usando sistemas de CI, conseguimos criar uma configuração muito mais gerenciável. Mesmo assim, o sistema nunca foi tão resiliente quanto deveria e, várias vezes, o KDE Neon acabou lançando uma atualização ruim, o que deve ter sido muito doloroso para os usuários. Tínhamos três pessoas trabalhando em tempo integral no início, mas em pouco tempo éramos apenas eu e um voluntário, e a qualidade caiu como resultado.
No inverno passado, dirigi até a escola Blue Systems para uma conferência de rotina e estava organizando palestras quando o cara que nos paga começou dizendo que estava morrendo e que a empresa fecharia. O que foi muito triste, mas faz sentido terminar em alta. Depois de anos sem um modelo de negócios e sem saber quais eram os objetivos da empresa, o que deixou várias pessoas realmente loucas, finalmente tínhamos uma espécie de modelo de negócios com a Valve nos pagando para tornar o Plasma compatível com os padrões necessários para lançá-lo como Desktop Scope no console de jogos Valve Steam Deck. Nate havia sido avisado com antecedência sobre o fechamento da empresa e já havia fundado outra empresa, a Tech Paladin, para assumir o negócio. Não deveria ser administrado como uma cooperativa, nos perguntamos? Não, isso era muito complexo, ele disse. No dia seguinte, acabei no funeral de alguns contadores alemães e, quando voltei, havia mais alguma discussão e assistimos a um vídeo sobre a Igalia, que desenvolve o outro sistema operacional da Valve. Eles são um paraíso socialista cooperativo, e Nate disse que consideraria fazer isso em vez da estrutura em que tinha controle total e todos os lucros. Ficou claro que não haveria mais nenhuma discussão sobre o nosso futuro.
Algumas semanas depois, tivemos uma reunião online onde propus uma pauta útil, mas fui ignorado. Em vez disso, Nate apresentou seu plano atualizado para um negócio que consistia em dar a Dave uma fatia dos lucros e, caso contrário, ele ficaria com todo o lucro e o controle. Então, apresentei a proposta na qual vinha trabalhando para uma empresa com propriedade equitativa, lucros equitativos, estrutura de gestão e direitos trabalhistas. Algumas semanas depois, fizemos outra videochamada, mas Nate me ligou primeiro e disse que eu seria excluído. Nenhuma explicação foi dada além de que eu “tinha feito alguns comentários e não ficaria feliz”. Se alguém está lhe contando suas emoções, é aí que o comportamento controlador começa a se tornar abusivo. E assim terminaram meus 25 anos com o KDE.
E os meus colegas? Certamente não gostariam de uma situação em que não têm controle sobre a própria vida profissional e todo o lucro vai para uma única pessoa? Bem, sei lá, pararam de falar comigo. Nada. Silêncio. Nada. Nem um “cheereo”, nem um “desculpe, escolhemos a opção em que você foi excluído” e certamente nenhuma explicação. Vindo de pessoas com quem trabalhei por uns vinte anos, em alguns casos isso dói. Não sei por que pararam de falar comigo, só posso especular e não quero fazer isso.
Nunca tivemos direitos trabalhistas na Blue Systems; todos tínhamos contratos de trabalho autônomo. Isso continuará na Tech Paladin. É ilegal, mas inexequível quando praticado em uma estrutura internacional. Mas direitos trabalhistas não são um luxo que você pode abrir mão se gosta do seu trabalho e deseja mais flexibilidade na sua jornada de trabalho. São direitos fundamentais e transformadores que transformam a vida das pessoas, como descobri quando meus filhos adotivos foram tirados de mim. Ninguém deveria fazer negócios ou receber dinheiro da Tech Paladin, a menos que seja cúmplice de abusos ilegais dos direitos trabalhistas.
Então comecei a ficar triste, ter ficado isolado da minha vida pelos últimos 25 anos foi demais para mim. Tudo chega ao fim e já vi muita gente ter que deixar o KDE porque o dinheiro acabou ou talvez tenham tido um desentendimento com alguém do projeto, mas nunca uma luta de controle como essa, com fins lucrativos. Em alguns dias, tive dificuldade para sair da cama. Dediquei minha vida ao KDE, vi-o passar de um projeto infalível para dominar o mundo a um projeto de desktop aberto em um mundo de muitos, e ver o renascimento nos últimos anos, onde podemos dizer honestamente que fazemos alguns dos melhores softwares que existem. Gosto de pensar que contribuí para mantê-lo vivo, progredindo, relevante e na vanguarda do uso comercial, governamental e comunitário. Tem sido uma jornada incrível, cheia de oportunidades e aventuras, como tenho certeza de que meus colegas da faculdade nunca tiveram.
Mas no final, perdi meus amigos, meus colegas, meu emprego, minha carreira e minha família. O que um idiota que só tentou fazer a coisa certa para a sociedade faria? Sei lá. Por enquanto, se você me quiser, pode me encontrar surfando na onda infinita sempre que o sol se põe sobre minha cabana de remo nômade digital no fim do mundo.
Fonte.
no KDE …