O projeto Debian Libre Live lançou suas primeiras imagens ISO “live” livres de componentes não-livres, especificamente para a arquitetura amd64, permitindo instalações puramente livres do Debian 13 (Trixie).
As novas imagens Debian Libre Live foram criadas para preencher a lacuna deixada após a decisão de 2022 do Debian de incluir firmware não-livre nas suas imagens oficiais para as versões Bookworm e Trixie.
Segundo o desenvolvedor Debian Simon Josefsson, esta iniciativa oferece uma alternativa totalmente livre para usuários que desejam utilizar ou instalar o sistema operacional sem firmware proprietário.
Simon Josefsson
O principal objetivo é fornecer um ambiente Debian que não exija a aceitação de licenças restritivas e não inclua “blobs” proprietários, visando usuários que buscam um sistema livre de restrições de licenciamento.
A remoção desses componentes evita as limitações legais que eles impõem à interação do usuário com seu próprio hardware e elimina riscos na cadeia de suprimentos associados ao envio de binários opacos; inclusive, a inclusão de firmware não-livre é citada como um vetor para ataques no estilo “xz”.
As imagens já foram testadas com sucesso em diversas máquinas, incluindo desktops, servidores e alguns laptops, com relatos de instalações bem-sucedidas. No entanto, é importante que os usuários ajustem suas expectativas.
Em testes práticos, as imagens não apresentaram repositórios Debian configurados após a instalação, requerendo adição manual, e a ausência de repositórios não-livres resulta na falta de suporte para a maioria do hardware moderno, como drivers de Wi-Fi, Bluetooth e vídeo.
As imagens Debian Libre Live são construídas usando a ferramenta live-build da Equipe Debian Live, com inspiração em projetos como Reproducible Live Images e Kali Live, e geradas por um pipeline CI/CD no GitLab.
Esta é uma versão inicial e o público-alvo são usuários que estão familiarizados com o Debian. A equipe de desenvolvimento pergunta se é possível instalar o Debian sem nenhum software não-livre, embora o seu uso seja questionável por estas limitações, as imagens fazem mais sentido para servidor.
A Decisão do Debian em 2022
Em 2022, após um intenso debate e votação interna, o projeto Debian incluiu firmware não-livre nas imagens oficiais de instalação e “live”, começando com a versão Bookworm (Debian 12) e mantendo na Trixie (Debian 13).
A principal razão foi garantir um melhor suporte ao hardware e aprimorar a experiência de instalação para a maioria dos usuários, visto que muitos estavam frustrados por não conseguir instalar o Debian em laptops e desktops comuns devido à falta de drivers e firmware essenciais.
Esta inclusão foi considerada um ato de pragmatismo, buscando manter o Debian relevante e utilizável no hardware contemporâneo, e evitar que novos usuários migrassem para outras distribuições, como Ubuntu ou Mint, que já incluíam esses binários proprietários.
Para atenuar a quebra do princípio de ser totalmente livre, o Debian incluiu esses pacotes em uma nova seção separada chamada non-free-firmware e investigar formas de permitir que os usuários desativem o carregamento ou uso desse firmware durante a inicialização, caso prefiram.
Adicionalmente, o Debian continuou a disponibilizar imagens de instalação que não incluem firmware não-livre, atendendo aos usuários que desejam uma instalação puramente livre e estão dispostos a aceitar as limitações de hardware resultantes, nicho este que o projeto Debian Libre Live se propõe a preencher.